이번 간담회에는 대한물리치료사협회 양대림 회장과 양진홍 광주광역시회 회장을 비롯한 협회 임원 및 지역 물리치료사 20여 명이 참석해 현장의 목소리를 생생히 전달했다. 참석자들은 ▲산전·산후 건강관리 바우처 도입을 통한 출산율 향상 및 여성 건강 증진, ▲근골격계 질환 산업재해 예방을 위한 ‘근로자 근골격 건강 안심’ 정책, ▲초고령사회에 대응하는 생활밀착형 건강 예방·재활관리센터 운영, ▲학생 수요자 맞춤형 학교 보건체계 개선 등 다양한 정책 제안을 제시했다.

안 의원은 간담회에서 “국민의 건강을 책임지는 물리치료사분들이 현장에서 존경받고 합당한 대우를 받을 수 있도록 제도적 기반 마련에 힘쓰겠다”며, “특히 광주에서 모범적으로 운영 중인 통합돌봄 체계가 내년부터 전국으로 확대되는 만큼, 물리치료 인력의 참여와 이에 대한 예산 지원에도 최선을 다하겠다”고 강조했다.

간담회는 참여자 간 격의 없는 소통의 장으로 진행됐으며, 물리치료사의 공공적 역할 확대와 보건의료 시스템의 혁신적 발전을 위한 협력 필요성에 대한 공감대를 넓혔다.

한편, 현행 「의료기사 등에 관한 법률」에 따르면 물리치료사는 ‘의사의 지도하에’ 물리적 방법으로 치료 및 재활을 수행하는 국가면허직 보건전문인력이다.

보건복지부 장관이 부여하는 면허가 있어야 업무 수행이 가능하며, 주요 업무에는 통증 관리, 운동 재활, 전기·온열 치료 등이 포함된다.

그러나 ‘의사의 지도’라는 표현이 물리치료사의 독립성과 전문성을 제한한다는 비판도 적지 않아, 관련 직역 단체들은 ‘처방 하 수행’ 등으로의 법 개정을 요구하고 있다. 통합돌봄과 지역의료 강화를 위한 체계 속에서 물리치료사의 법적 지위 재정립 논의가 함께 이뤄질지 주목된다.