윤석열 대통령의 헌법재판소 파면은 단순한 정권 심판이 아니라, 헌정 질서를 지켜낸 국민의 정치적 선택이었다. 그러나 이 중대한 전환점을 맞은 지금, 민주당은 과거의 투쟁 방식에서 벗어나 새로운 정국을 이끌어갈 책임정당으로 거듭나야 한다. 그럼에도 불구하고, 우원식 국회의장의 강경 발언과 일부 최고위원들의 점령군 행세는 오히려 국민적 반감과 중도층의 이탈을 불러올 우려가 크다.
우원식 국회의장은 최근 대통령 권한대행을 향해 “삼권분립을 넘어선 권한행사는 헌법 위반”이라는 강경한 메시지를 던졌다. 국회의장으로서의 우려 제기는 정당할 수 있으나, 과거 민주당 중심의 국회 운영과 당적 논란의 맥락 속에서 이 발언은 정치적 중립성을 의심받기에 충분하다. 자칫하면 국회의장이 아니라 특정 진영의 '정치 대변자'로 비춰질 수 있다.
더 심각한 문제는, 민주당 지도부—특히 일부 최고위원들이 보여주는 ‘점령군’식 태도다. 대통령이 파면되고 행정부가 대혼란에 빠진 가운데, 이들은 마치 정국을 장악한 승자처럼 강압적 언행과 감정적 대응을 이어가고 있다. 이는 야당 시절의 투쟁 정치에 익숙해진 결과이지만, 이제는 전혀 다른 정치적 환경이다.
국민은 더 이상 ‘싸우는 민주당’을 원하지 않는다. 지금 국민이 요구하는 것은 갈등을 풀고, 국정을 안정시키며, 실질적 민생 대책을 제시할 수 있는 유능한 대안 세력이다. 그런데도 민주당이 대통령 파면 이후 승리에 도취되어, 정치적 겸손을 잃은 채 강경 일변도의 태도를 지속한다면, 중도층과 합리적 유권자들은 곧 등을 돌릴 수밖에 없다.
이재명 대표가 강조하는 약자의 정치, 민생의 정치가 설득력을 가지려면, 당 전체가 책임 있고 절제된 태도로 전환해야 한다. 지도부와 최고위원들의 언행 하나하나가 대중 인식의 핵심이 되는 지금, 강성 이미지의 반복은 대선 승리를 위한 확장력 확보에 결정적 장애물이 된다.
대통령 파면 이후, 국민은 민주당에게 새로운 길을 요구하고 있다. 이 요구에 응답하지 못하고 과거의 관성에 머문다면, 정권 재창출은커녕 민주당에 대한 신뢰마저 무너질 것이다. 이제는 싸우는 정당이 아니라, 국정을 책임질 준비가 된 정당으로서의 모습을 보여주어야 할 때다.
